Het zit er weer op

Aan alle goede dingen komt een einde, zo ook aan onze geweldige vakantie.

Onze vlucht vertrekt 's avonds om tien voor acht, dus eerst nog maar een dagje strand/zwembad. 'S Ochtends bij het ontbijt regende het nog behoorlijk, dus moesten we dwars door de plas naar het strand.

De bedoeling was om de vissen nog te voeren met de laatste restjes brood. Echter vissen waren er niet daarom de meeuwen maar blij gemaakt.

Daarna nog even lekker plonsen. Totdat om een uur of half twee de hemel opnieuw openbreekt. Dus dan maar de zwemkleding uit en klaarmaken voor vertrek.

Nog een laatste keer Subway en dan onderweg naar de luchthaven.

Het terugbrengen van de auto ging echt supersnel, twee keer met je ogen knipperen en hij is ingeleverd. We hadden rekening gehouden dat dit langer zou duren, dus waren we lekker op tijd bij de incheck balie. Een van de koffers was te zwaar, dus nog even snel het een en ander overpakken en daarna wachten op vertrek.

We hoopten dat we de familie Robijn nog tegen zouden komen op de luchthaven, zij zouden 20 minuten voor ons naar Atlanta vertrekken en ja hoor daar kwamen ze aan.

Dus lekker de tijd gedood door bij te kletsen over alle vakantie gebeurtenissen.

Netjes op tijd vertrok het vliegtuig. Hopen dat de kinderen nog een beetje zouden slapen, nou Roy wel maar Ivanne niet. Net toen ik wegdommelde kreeg ik een por in mijn zij dat mevrouw moest plassen. Gevolg ook moeders weer lekker wakker. Dus dan maar de tijd doorgekomen door films te kijken. Voorlopig weer even genoeg Mamma Mia gezien. 

In verband met een medisch noodgeval aan boord, arriveerden we een uur eerder in Frankfurt dan gepland. Dus tijd zat om over te stappen. 

Om 13 uur zou onze vlucht naar Nederland vertrekken. 

Zou inderdaad, want hoe anders liep het. We waren iets te laat met boarden doordat iemand zijn bagage had ingecheckt maar vervolgens niet aan boord was gegaan. Door deze vertraging waren we buiten ons tijdsslot om te vertrekken geraakt en door drukte op Amsterdam moesten we tenminste 45 minuten wachten. Om de tijd te doden krijgen we alwel vast wat te eten en te drinken.

Na een klein uur opnieuw bericht vanuit de cockpit dat het nog wel 45 minuten kon gaan duren voordat we weg mochten. De weersomstandigheden in Amsterdam waren dusdanig verslechterd dat vertrek er niet inzat.

Wederom een uur gewacht en toen het bericht uit de cockpit dat de vlucht definitief geannuleerd was. De code rood die was afgegeven was ook daadwerkelijk doorgekomen en heel Schiphol was gesloten.

Tsja en dan? Overboeken op andere vluchten lukte niet, dus uiteindelijk met de bus van Frankfurt naar huis gekomen. 

Om 1 uur 's nachts (elf uur later dan gepland) stonden we op Schiphol. Voordeel we hoefden niet op onze koffers te wachten want die konden zo uit de bus getoverd worden.

En zo  waren we een uurtje later thuis en was er een einde gekomen aan deze geweldige vakantie.

Kennedy Space Center plus echte lancering

Op onze voorlaatste dag stond een bezoek aan het Kennedy Space Centrum op de agenda, ongeveer een half uurtje rijden vanaf Cocoa Beach.

We waren zo rond half elf op het complex en jeetje wat zijn die raketten groot. 

Ook Nederlandse inbreng in het International Space Center

Eerst maar het IMAX theater ingedoken voor een film over het nieuwe Orion project. Het idee is dat over zo'n vijftien jaar vier mensen voor tenminste twee en half jaar naar Mars gaan. Heel erg indrukwekkend, maar aangezien de kids nog geen Engels verstaan was de film voor hun minder interessant.

Daarna door naar het hoogtepunt van de dag, de tentoongestelde Space Shuttle Atlantis. Op zijn Amerikaans wordt heel mooi opgebouwd naar de climax dat je oog in oog staat met dit ruimteschip. Voor de kinderen zijn er allerlei simulatoren dus genoeg om te doen.

Oh jee, ook Aliens binnenin het ruimteschip gesignaleerd.

Verderop is er een levensechte simulator die de lancering van de Space Shuttle nabootst. Echt heel gaaf, je wordt gekanteld in een hoek van negentig graden en vervolgens afgeschoten. De G krachten vliegen om je oren. Een voordeel: je rimpels worden tijdelijk glad getrokken. Helaas mag je hiervan geen foto's maken.

Tevens staat er voor 7 minuten over acht vanavond een echte lancering gepland, hoe gaaf is dat. We besluiten om op het strand te gaan kijken, in de hoop dat we wat kunnen zien.

Eerst nog voor de hele familie een t-shirt als aandenken gekocht. En terwijl ik de koffers inpak, maakt Bert het laatste avondmaal (hamburgers, frietjes, sla en kippenpootjes die nog over waren van eerder deze week) en duiken de kids nog even het zwembad in.

Om half acht richting strand, er waren nog veel meer mensen die op de lancering waren afgekomen en dan maar afwachten of je iets kunt zien en waar de lancering precies plaats vindt. 

Op precies de geplande tijd verschijnt er links een grote vuurbal aan de horizon en is de lancering een feit. Eerst alleen maar licht maar naar een paar minuten komt het gedreun van de motoren en dit houdt een paar minuten aan. Vergelijkbaar met een zwaar onweer. Je voelt het trillen op het strand. Helaas zit er een wolk boven ons, waarachter de raket al snel verschijnt. Maar jeetje wat was dit een gave gebeurtenis ter afsluiting van  onze vakantie. Een echte lancering meemaken, die ervaring neemt niemand ons meer af.

Sportief dagje

Als je in een coole surfplaats als Cocoa Beach bent dan moet je natuurlijk wel iets van surfen of beter nog body boarden gaan doen. Voor de kids waren boards geregeld bij de Cocoa Beach Surf Company, dat om de hoek bij het hotel en tegenover Ron Jon's Surf Shop zit. De laatste is een soort van Telstar Megastore die al ver voor Orlando reclame borden heeft staan.

De uitgifte van de boards ging snel dus daarna terug naar het hotel om even goed in te smeren. Want met zo'n dagje in de golven verbrand je natuurlijk als een gek als je niet oppast.

Zoals iedere goede surfer moet je natuurlijk wachten op de juiste golf. 

Maar met een beetje geluk komen de golven vanzelf. In het begin was het even wennen, maar al snel hadden zowel Roy en Ivanne door hoe het werkt.

Van al dat gedoe op de golven krijg je natuurlijk wel honger, dus even tussendoor naar het hotel om een kopje kippensoep en een hotdog naar binnen te werken en dan weer terug naar het strand. Je zou verwachten dat je de beste golven hebt bij een beetje onstuimig weer. Nou onstuimig was het zeker maar de golven vielen en beetje tegen. 

Toen het onweer erg dichtbij kwam, leek het ons toch beter om weer naar binnen te gaan. Eerst de boards nog even schoonspoelen onder de douche bij het zwembad en daarna lekker in bad.

Voor vanavond stond eten bij een Mexicaans restaurant La Fiesta op het programma en daarna golven bij Golf n Gator. 

Een erg leuke minigolf baan met in totaal 36 verschillende holes. Verder hebben ze daar kleinen alligators, slangen, schildpadden, papegaaien en andere exotische dieren. De slangen en gators mag je ook voeren en/of vasthouden. Onder het voeren wordt natuurlijk niet verstaan een golfbal in het water slaan. Maar ja, als je Roy heet en het geluk niet altijd aan je zijde is, dan krijg je dat wel voor elkaar. Dus balletje weg en Amerikanen die voor ons speelden in paniek. Gator ging namelijk in noodgang op het balletje af en deed hap!!! Vervolgens dacht ie, dit is niet te eten en spuugde het balletje weer uit. Nog ff een nieuw balletje geregeld voor Roy en de laatste twee holes afgemaakt.

Aangezien de Amerikaanse mensen voor ons het toch wel zielig vonden voor Roy mocht hij van hun toch nog de gator even voeren met iets eetbaars (kalkoenworstjes) en was zowel Roy zijn avond als die van gator ook weer goed.

Onderweg naar het laatste hotel

Jeetje wat gaat zo'n vakantie toch snel. Zo begin je aan een rondreis met 8 hotels voor de boeg en zo ben je alweer onderweg naar het laatste hotel.

De reis van Orlando naar Cocoa Beach is gelukkig niet zo lang, iets meer dan 1 uur. Met als gevolg dat we om 11 uur al op de stoep van de Wakulla Suites stonden. Er al rekening mee houdende dat we nog niet konden inchecken, gingen we bij de receptie vragen of we al wel vast onze auto hier mochten parkeren. Maar wat een geluk de kamer was al klaar, dus om half 12 hadden we alles alweer netjes uitgepakt en opgehangen. En hoe? We hebben een soort van appartement met keukentje, woonkamer met bank, de kinderen een eigen slaapkamer met inloopkast en ook voor ons een eigen kamer inclusief inloop kast.

Onze kamer zit precies in het verlengde van het zwembad, dus door alle tropische planten heen kunnen we zo in het bad kijken. In de tuin staan meer 100 verschillende soorten planten en struiken en BBQs die voor de gasten gratis te gebruiken zijn.

Omdat we een keukentje hebben, besluiten om maar weer eens een avondje zelf te koken dus eerst onderweg naar de Publix voor wat boodschappen. We besluiten kippenpootjes met frietjes uit de oven de maken met een salade erbij en een ijsje toe. De kinderen kiezen voor een ijsje in Hollandse kleuren.

Daarna nog een bak popcorn gemaakt en lekker een avondje tv gekeken en/of spelletjes gespeeld  de iPad.

Al met al een topdag en het ziet er naar uit dat we hier lekker kunnen bijkomen en nagenieten van een super vakantie. Morgen gaan de kids bodyboarden, kijken of er een beetje surfbloed door hun aderen loopt.